Рельеф Китая характеризуется возвышенностями и горами на западе и низинами на востоке. Горы, плато и холмы составляют около 67% от общей площади суши, а котловины и равнины - около 33% площади. Горы в основном расположены с востока на запад или же с северо-востока на юго-запад, из наиболее известных - горы Алтай, Тянь-Шань, Куньлунь, Каракорум, Гималаи, Иньшань, Циньлин, Южно-китайские горы, Большой Хинган (Дасинъаньлин), Чанбайшань, Тайханшань, Уишань и горы Хэндуаньшань. На западе находится Цинхай-Тибетское плато, самое масштабное в мире, со средней высотой более 4000 м. над уровнем моря. Оно также известно как «Крыша мира». Гора Эверест (Джомолунгма) имеет высоту 8844,43 м. над уровнем моря. Это самая высокая горная вершина в мире. От Цинхай-Тибетского плато на север расположены плато Внутренней Монголии, Лёссовое плато, Сычуаньская котловина и Юньнань-Гуйчжоуское плато - это вторая ступень топографии. Далее идут равнины и холмы от восточной части горы Дасинъаньлин - Тайханшань - Вушань - Улиншань - Сюефэншань до береговой линии, которая является третьей ступенью топографии страны. Континентальный шельф к востоку и югу от береговой линии характеризуется богатыми геологическими и биологическими ресурсами.
Климат Китая отличается большой разницей температур между севером и югом зимой, высокой температурой летом, значительной разницей показателей засушливости и влажности между востоком и западом, сложным и разнообразным климатом и характерными муссонами. Поскольку Китай расположен на востоке Евразийского континента, самого большого континента в мире, и на западном побережье Тихого океана, самого большого океана в мире, а также находится недалеко от Индийского океана на юго-западе, на климат сильно влияют и континенты и океаны. Зимой преобладает северный ветер, дующий с материка в сторону океана, а летом - южный ветер, дующий с океана на сушу. Зимние муссоны характерны внутренним районам Азии. По своей природе они холодные и сухие. Под их влиянием зимние осадки и низкие температуры, как правило, очень низкие в большей части Китая, что особенно характерно проявляется на севере. Летний ветер дует с Тихого океана на юго-востоке. Тёплый и влажный ветер дует с Индийского океана на юго-западе. Под его влиянием в целом наблюдается рост количества осадков, а дождь и жара приходятся на один и тот же сезон. В Китае множество регионов, подверженных чередованию зимних и летних муссонов, здесь наиболее разнообразный муссонный климат в мире. По сравнению с другими странами и регионами мира, расположенными на той же широте, зимние температуры в Китае относительно ниже, в то время как летние температуры относительно выше, с большим диапазоном годовых температур, а летом выпадают обильные осадки. Поэтому муссонный климат в Китае относительно континентальный, этот климат также называют муссонным континентальным.
В Китае множество рек и озёр, которые являются не только важной частью географической среды, но и ценными природными ресурсами.
Китай - одна из стран с наибольшим количеством рек в мире. Здесь множество крупных рек с многовековой историей, таких как река Янцзы, Желтая река (Хуанхэ), река Чжуцзян (Жемчужная река) и река Хуайхэ. Среди них более 1500 рек с площадью водосбора более 1000 квадратных километров, а также Великий канал Пекин-Ханчжоу, представляющий собой искусственную речную систему.
В Китае много озёр, и их распределение сильно разнится от региона к региону. В настоящее время в стране насчитывается 2693 озера площадью от 1,0 кв. км. В среднем и нижнем течении реки Янцзы находятся крупнейшие пресноводные озёра Китая, такие как озеро Дунтинху, озеро Тайху и озеро Поянху. Озёра на западе сосредоточены на Цинхай-Тибетском плато, в основном это внутренние солёные моря и озёра, такие как озеро Кукунор (Цинхай) и озеро Намцо.
Китай - одна из стран с богатейшими биоразнообразием в мире. Согласно статистике, в стране насчитывается около 2070 видов наземных позвоночных, что составляет 9,8% указанных видов в мире. Среди них более 1170 видов птиц, более 400 видов зверей и 184 вида земноводных, что составляет 13,5%, 11,3% и 7,3% подобных животных в мире. Среди них гигантская панда, китайский речной дельфин, речной дельфин, беломордый олень, китайский аллигатор, белый осётр и другие уникальные местные популяции - ценные животные, которые водятся только в Китае. К ним проявляют особый интерес туристы со всего Китая и мира.
Китай имеет обширную территорию, сложный рельеф, разнообразный климат и богатую растительность. По статистике насчитывается 300 семейств, 2980 родов и 24600 видов семенных растений. 2946 родов покрытосеменных (что составляет 23,6% от общего числа родов данных растений в мире). Древние реликтовые растения составляют около 62% от общего числа родов в мире. Такие растения, как метасеквойя, гинкго и др., исчезли в других частях мира, а в Китае всё ещё остались и являются «живыми ископаемыми». Видов семенных растений намного больше, чем во всей Европе, что делает Китай одной из стран с самыми богатыми ботаническими ресурсами в мире.
