酸菜は一般的に肉と一緒に煮て食べる。酸味のおいしい味があり、炒めたり、餃子の餡に入れたり、火鍋に入れたりしても、香りがずっと漂う。

オードブルや、ご飯のおかずにしたり、調味料として、おいしい料理を作ることもできる。酸菜が具体的に東北酸菜、四川酸菜、貴州酸菜、雲南富源酸菜などの種類があり、それぞれの地域で、酸菜の味やスタイルが違う。中国の多くの人がいう「酸菜」とは、一般的に青菜か白菜系の漬物の総称である。