“시후추위”는 중국 저장성 항저우의 유명 요리이며, 이 요리의 역사는 중국 송（宋） 시기 때부터 시작되어 유구한 역사를 가지고 있다. 전해오는 이야기로는, 중국 북송（北宋）시기의 요리사 송오수(宋五嫂)가 병을 앓고 있는 작은 삼촌의 입맛을 돋우기 위해, 한 그릇의 생선 요리에 직접 만든 설탕과 식초를 부어 만든데서 유래 되었다고 한다.

“시후추위”는 서호（西湖）의 엄선된 산천어（草鱼）를 원재료로 사용한다. 조리 전에 먼저 산천어를 어장에서 하루 굶긴 다음, 산천어의 안에 있는 불순물이나 진흙을 최대한 제거한다. 조리 시에는 불 조절에 대한 요구가 매우 엄격하며, 반드시 딱 알맞은 온도를 잡아내야 요리의 완벽한 맛을 낼 수 있다. 이 요리는 신선함, 달콤함, 새콤함이 모두 합쳐져 하나로 어우러져 있고, 생선살이 연하고 부드러워 마치 게살과 같은 맛을 띤다.

시후추위를 잘 조리한 후에, 위에 매끄럽고 반지르르한 당초（糖醋）를 뿌려 물고기의 가슴 지느러미를 곧추세운다. 완성된 요리의 고기 육질은 연하고 아름다우며,맛은 신선하고 새콤하면서 달콤하고, 색깔은 붉은색 윤기가 흐른다. 생선 위에 식초를 두르고, 소량의 간장 그리고 향이 나는 다진 생강과 같이 먹으면 새콤달콤 입맛에 딱 맞으며, 색 다른 맛을 느낄 수 있다. 좋은 초어는 젓가락질 한번으로 부드럽고 윤기가 있는걸 선명하게 알 수 있고 비린내 또한 거의 없다.