청두에서 유래된 마오차이는 쓰촨의 특색 전통 먹거리이다. 끊임없이 발전되고 있는 마오차이는 현재는 훠궈（火锅）와 마라탕（麻辣烫）에 이어 쓰촨의 대표적인 요리가 되어 중국 전역에서 유행하고 있다.

마오차이에 사용되는 식재료에는 제한이 없어 촨촨샹（串串香）이나 훠궈와 비슷하게 육류와 야채, 해물, 버섯, 두부 등 무슨 식재료든 모두 사용할 수 있다. 마오차이를 먹는 방법 중 최고는 “마른 소스에 찍어 먹는 것（干碟）”이다. 접시에 고춧가루와 소금, 미원 등 조미료를 담은 다음 냄비에서 익은 식재들을 집어 마른 소스에 찍어 먹으면 향기롭고 매콤한 맛에 한 번 맛보면 사람들은 그 맛을 잊지 못한다.